編輯器，全名是文字編輯器。編輯文本所用的電腦軟體，凡指window內建的記事本(副檔名為.txt)、word(副檔名為.doc或.docx)皆屬此類，但也有一些特殊的編輯器，如Crimson editor，其附檔名是使用者編輯後的文字檔想要以何種方式儲存，以及編輯完成之後的用途。比如我編輯了一個名為test的文本，打算將此文本拿給C語言的編譯器gcc作編譯。因此可以將此文本的副檔名定為.h或.c，也就是test.h或test.c，所以這個文本檔可以被gcc給編譯。
是說讀者們看到這裡，是不是覺得很奇怪，編輯和編譯不是差不多的意思嗎？為什麼我編寫好的文本要拿去給什麼編譯器給編譯，這樣不是多此一舉嗎？不能直接執行其中的內容嗎？其實不是這樣的，編輯和編譯差很多。所謂的編輯，就是將文字編寫出來，並以某些檔案儲存。其文字本身是不一定能被執行的，若想要讓這些文字要被執行是要有一定的條件的。
首先，這些文字必須是屬於某些電腦語言，簡單來說就是這些文字必須是指令或語法。第二，這些文字若是屬於標準語言的話，其所儲存的文本副檔名必須是該標準語言所規定的附檔名(如html的附檔名是.html、.htm、.shtml、.css，html5的副檔名為.html，而xml的副檔名為.xml)，方能直接執行文本內容；倘若文字是屬於程式語言，則其文字所儲存的文本副檔名必須是該程式語言所規定的附檔名，並以該程式語言的編譯器來進行編譯。若文本沒有進行編譯的話，便無法執行該文本的內容。重要的是，用程式語言來編寫東西就代表在編程，也就是要求電腦做某些事情。
既然是要求電腦做事情，就必須下達指令。那麼這些指令電腦也必須要能看得懂，不過電腦的語言只有1和0，也就是高平電和低平電。既然電腦只看得懂1和0，那麼我們這些工程師所寫的文本，電腦不就看不懂嗎？沒錯！電腦是看不懂，這種情況就像是我們台灣人跑去法國旅行，我們用台語而不用法語和當地人溝通，這個結果想當然爾阿！對方根本聽不懂嘛！
也因為這樣，我們才要學新的語言以便做翻譯和溝通，或者請個懂台語和法語的人來幫忙翻譯。但電腦不會學人的語言，那麼只能請個專門翻譯的東西來把文本給編譯一番，讓電腦看懂我們編寫的文本是要它幹什麼。這個專門編譯的東西就是編譯器，而編譯器也是百百種，同樣的程式語言也可能有數個編譯器。不過想要編程也不一定要把某個程式語言的所有編譯器都搞到手，只要一個就足矣了，只是之後的維護需要請其他人幫忙的話，對方的編譯器也盡量與你的要相同或相容。否則你編譯的東西，對方無法正常開啟還需要重新編譯，而且會浪費許多不必要的時間成本。
